火星上的水和盐=曾经存在过生命？科学家带你走

火星上的水和盐的痕迹=是否存在生命？

来自全球探测卫星的信息极大地鼓励人们在火星之旅中走得更远。2004年，美国航天局发射了“机器”遇号”，不仅探索和拍摄了火星轨道周围的图像，而且首次登陆火星，提供了更加全面和详细的试验报告。这是首次通过火星上的水沉积岩石分析和揭示火星的地质条件和地球化学、水文变化，确认火星曾经是一颗温暖湿润的行星。如果火星上有水，我们就认为火星上有生命。

“机遇号“和”“火星快车”的发现

2004年1月25日，美国航空航天局发射的“机器”遇号”火星漫游车在火星子午原（一块光滑、起伏不大的平地）着陆。这次是人类对火星的首次着陆探测，距离拉近之后，发现其外貌特征与以往探测器发现的有很大差别。

“机器”遇号”在火星上首次钻探取样，发现火星表面由层叠的沉积岩构成，各层间有经过干燥的迹象。叠层有的很薄，也有厚度以米计的或者更厚的岩层。

这表明火星表面的岩石是由多次沉积循环形成的。如果层与层之间的沉积韵律是每年一次的，那么在经向平原上形成600米厚的沉积岩大约需要25万年的时间，不同的沉积物也表现出含水物质的季节性变化。在过去，火星有一段薄冰或没有冰的时期。总之，它比今天的火星要暖和得多。没有较冷的时期，但有一段强酸水浸泡的时期。

通过对岩石样品的分析表明，除少量少量的火星陨石、岩石和杂质外，大部分在午前平原附近钻探的岩石主要由各种铁氧化物和水合硫酸镁、硫酸钙和硫酸铁组成。从岩石的形成机理可以推测，过去火星上应该有一片水海，海水是含盐和碱的酸性水。

从发回的照片中，我们可以看到火星表面有许多龟裂，这意味着有水下沉。火星表面以银纹或岩相变质作用为主。但有一个问题到目前为止还没有澄清。多边形裂缝是由于盐碱泥浆的干燥和脱水引起的，还是由于泥浆的反复冻融引起的？

子午原可能是火星上一块特殊的地方，不能代表整个火星，“机遇号”漫游车却选在此着陆。但是，在子午原上发现的氧化铁和硫酸镁、钙和铁已长久以来被认为是火 星的地质化学一个标识。

当勇气号降落在古塞夫陨石坑时也发现了这些化合物。陨石坑中的岩石含有大量的硫酸镁、钙和铁、微量氯和磷、不溶或微溶的铁氧化物和铝硅酸盐杂质。

此外，古谢夫火山口的露头岩石比一般的火山岩软，也比地球上的沉积岩软。这种露头岩石具有海绵状孔隙结构，可能是溶解或脱水形成的。它与地球上干涸的沙漠湖泊中残留的高水合盐碱非常相似。

火星的地球化学过程类似于地球上铁矿石和硫酸盐矿山所在地的酸性污染过程。在Mars上的硫酸盐可能来自表面硫化物的氧化或由于热变质引起的埋藏硫酸盐的形成。硫酸盐矿床的存在可以追溯到Mars上原始地壳气体的释放。

火星生命的猜想

当“机器”遇号”还在继续火星岩层钻探时，欧洲航天局的“火星快车”探测器也取得 了骄人的成绩。

在火星大气中发现了30 ppb（lppb=10亿分之一）的甲烷。虽然火星大气的甲烷柱半度远低于地球大气的0.01%，但甲烷本身的存在是至关重要的。

是什么导致了火星大气中甲烷的不均匀分布？是火星大气的混合吗？这可能是由于火星局部表面储存了甲烷，释放了甲烷，或是长期储存在火星永久冰冻区。甲烷是一种重要的温室气体。甲烷的存在可能有助于解释火星上的地质和环境变化。

火星上的甲烷来自哪里？它是由生物作用产生的吗？盐的存在与生命和水的存在有关，与当地的甲烷浓度有关吗？

现在，地球上没有类似于子午线环境的地方，但是有很多类似的地方。西班牙力拓含酸矿区的当地环境与火星经向环境相似，有大量耐酸微生物。北美二叠纪盆地是一个典型的富盐盐湖。它已经蒸发和洪水多次，导致盐岩级联。二叠纪盆地碳化氢的盐捕集和缓慢释放与火星甲烷相似。

这些地雷都还活着。这是否意味着火星的这一部分有生命？恐怕这只是一种可能性。所有这些都是我们对火星生命的猜想，支持事实的还非常不足。怀疑的声音仍然是无穷无尽的，“喜欢”并不意味着“是”。

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